Klíč do řeky opět symbolicky ponořil bývalý vsetínský starosta Jiří Čunek a poté vodník Bečvoch prohlásil sezonu za zahájenou. V jeho roli se však letos ze zdravotních důvodů nepředstavil guru vsetínských vodáků Jaromír Česnek. Při samotném aktu ale samozřejmě chybět nemohl, a tak slávě přihlížel z břehu. „Manželka mi dala přísný zákaz. Ona je opravdu pořádná zima,“ zasmál se přesto dobře naladěný dvaašedesátiletý Česnek. Tento nejznámější vsetínský vodák stál u zrodu tradice odemykání Bečvy. „Nechtěli jsme se opičit po českém Čochtanovi, tak jsme do našich podmínek nasadili Bečvocha,“ zavzpomínal Jaromír Česnek.

Milého dárku od vsetínských vodáků se dočkal Jiří Čunek, jelikož Bečvu odemknul už podesáté, dostal od nich dřevěné pádlo. Potom už se všichni vodáci nalodili a rafty, kanoe a pálavy se hromadně vydaly po proudu.

Ani letos se zahájení sezony neobešlo bez dramatických okamžiků. Hned na prvním splavu se do potíží dostal raft, kterému velel Jiří Čunek. Člun uvěznil zpětný proud a posádce se nedařilo z jeho sevření vyprostit. Situaci nakonec vyřešil sám Čunek, který se vrhnul do vody a raft vytlačil na klidnější vodu. Za odvážný kousek si vysloužil potlesk přihlížejících. Místo se později stalo osudné i pro jednoho z posledních vodáků, jehož pálava se rovněž dostala do pasti zpětného proudu. Mladíkovi nezbylo, než člun opustit a celý promáčený se s lodí v závěsu namáhavě škrábal na břeh.

Na první plavbu sezony na Bečvě dorazili i vodáci ze slovenské Turzovky. „Hned po Vánocích jsme splavovali Dunajec, ale takovou zimu jsme tam nezažili. Možná byl větší mráz, ale nefoukal tak studený vítr,“ popsala s úsměvem prokřehlá Renata Mudriková, která doprovázela členy vodáckého klubu Kamikse. Přes extrémní podmínky, vodákům dobrá nálada nechyběla. „Vody je sice málo, zimy až moc, ale budeme se snažit dojet až do Pržna,“ prohlásila bodře Olina Gřešáková, která se plavila s družstvem VLK.

„Někteří skončili u semetínského mostu, protože bylo fakt málo vody, ale jiní opravdu dorazili až k mostu v Pržně,“ potvrdil účastník plavby Václav Zbranek.